Gjennom det 18-og 19-århundre var øya et av verdens mest fremtredende hvalfangst-steder. Hvalfangst rundt øya stoppet tidlig på 20-tallet, da en voldsom vekst i hvalfangsten førte til overproduksjon av olje og til slutt til bransjens sammenbrudd. Rester av den norske Hektor hvalfangststasjon er fremdeles tilstede på øya, og stedet regnes nå som den største hval-kirkegården i Antarktis.